| Le soleil est l'étoile la plus proche
de la terre, 150 millions de kilomètres,
la suivante, Proxima du Centaure étant
à plus de 40 000 milliards de
kilomètres.
L'observation du soleil
Par sa rotation, la Terre donne
l'impression que le Soleil se lève Ã
l'Est et se couche à l'Ouest.
Le point où se léve le soleil n'est
pas le même tout au long de l'année.
Les points particuliers où l'amplitude
de son trajet est le plus long ou le
plus courtsont les solstices.
Les équinoxes se produisent lorsque
le jour et la nuit ont une
durée égale de 12 heures.
Contrairement aux idées reçues, le
phénomène des saisons ne s'explique
pas par la distance qui sépare la
Terre du soleil qui est pratiquement
constante (et même s'il ne s'agit pas
d'un cercle, la distance la plus faible
se rencontre en hiver et non pas
en été) mais à l'inclinaison de l'axe
de rotation terrestre.
C'est pourquoi les saisons ne sont pas
sensibles à l'équateur alors qu'elles
provoquent le soleil de minuit Ã
proximité des pôles.
Comment savoir quand il est midi au soleil ?
Selon une idée couramment répandue,
nous aurions une heure d'écart par
rapport au soleil en hiver et 2 heures
en été. Ceci n'est vrai que sur méridien
de Greenwich, soumis au temps universel
ou horaire GMT (Greenwich Meridian Time).
A l'Est du méridien, le soleil sera en avance
et en retard pour l'Ouest.
Voir le calcul proposé par VerTdeTerre.com
Ce calcul doit de plus être corrigé en
fonction de la période de l'année pour tenir
compte du fait que l'orbite de la Terre
n'est pas un cercle et que l'axe de rotation de
la Terre est basculé par rapport à l'axe des pôles.
La lumière du soleil
L'arc en ciel constitue le moyen le plus
naturel d'étudier la lumière du soleil par
réfraction dans les gouttes d'eau. En effet,
lorsqu'elle passe d'un milieu à un autre,
la lumière change de direction avec un angle
qui dépend de la longueur d'onde. Les
rayons ne suivant pas tous le même trajet Ã
travers les gouttes d'eau, il en résulte
un arc coloré appelé l'arc en ciel souvent
accompagné d'un arc secondaire dont les
couleurs sont inversées.
Effets spéciaux
Dans des conditions climatiques particulières,
le soleil nous offre un spectacle avec
quelques effets spéciaux tels que halo,
parhélie (ou faux soleil).
Le halo est provoquée comme l'arc en ciel
par la réfraction, mais les gouttes d'eau
sont remplacés par les cristaux de glace
des nuages qui voilent légérement le ciel
appelés cirrus.
Les parphélies apparaissent sous forme de
tâches lumineuses de part et d'autre du soleil
à la même hauteur souvent lorsque le soleil
est proche de l'horizon, provoqué aussi par
cristaux de glace des cirrus.
Enfin, la couleur prise par le ciel lorsque
le soleil est bas sur l'horizon orange-rouge
est due à une couche d'atmosphére plus
importante traversée par les rayons dont seuls
les rouges arrivent sans trop de perturbations. |
