A partir d'une rosette de feuilles radicales fortement dentées, des tiges droites, rainurées, portent une succession de fleurs bleu azur.
Elles s'ouvrent tôt le matin et se ferment l'après-midi.
Les capitules donnent des fruits secs avec un anneau d'écailles minuscules sur le bord supérieur.

Cette espèce est différente de la chicorée ou endive cultivée car les feuilles de la chicorée sauvage ont un goût amer. Elle est parfois appelée chicorée amère.
Néanmoins, les feuilles et les racines sont utilisées pour traiter la jaunisse et stimuler l'appétit. Les racines, comme celles du pissenlit, peuvent être grillées et se substituer au café.

La chicorée sauvage pousse sur les bords des routes et dans les prés, surtout sur sols calcaires.

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