La plupart des membres de la famille des Amarantacées
sont originaires des régions tropicales et subtropicales.
Dans la zone tempérée, on ne trouve que quelques espèces
résistantes, qui ne sont là que fortuitement. L'amarante
sauvage en fait partie. Cette plante annuelle a été
introduite en Europe depuis l'Amérique au XVIIIe siècle.
Depuis cette époque, elle est devenue une mauvaise herbe
déplaisante des terres arables. Les fleurs verdâtres
sont groupées en épis assez denses. Tout l'épi est hérissé
de bractéoles épineuses (structures semblables à des
feuilles et situées en dessous des fleurs) qui ont deux
fois la longueur des fleurs. Une simple plante produit
plusieurs milliers de graines. Elles sont minuscules et
facilement transportables par le vent et l'eau.
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